创客空间是一个人们能分享兴趣——多数是电脑，技术，科学，数字或者电子艺术（也包括其他更多方面）——合作，动手，创造的地方。创客空间可以被看作开源社区，创客能聚集在一起分享知识，创造新事物的实验室，厂房，工作坊，工作室等等。他们为成员提供地点及设备供成员们进行个人项目，或者集体项目。创客空间也可以运作物理或虚拟设备租借。创客空间的房间很重要，它提供创客们完成他们的任务的基础设施。
众创空间是为创业者们提供空间、资源、社交、共享、培训和指导的平台。同时众创空间也需要去管理和运营，才能更好地为创业者们提供服务。众创空间既要为创客们提供专业的、便利的、全要素的服务，为他们打造一个全方位的创新创业生态系统，同时又要为创客们提供低成本的成长环境，但是众创空间不是公益机构，它自身也是一个企业，企业是要以盈利为目的的，每个众创空间都有其不同的运营模式。
众创空间首先需要有一个物理载体（通常是写字楼），众创空间的收入来源之一是通过对写字楼的“整批零租”的方式来赚取租金差价。目前很多国内的众创空间都以低廉的价格整租写字楼并将其进行升级改造为可分割的空间，然后再租给创业公司，其中存在一定的租金差价，这是国内众创空间较常见的一种盈利模式。从国外的情况看，以目前最为热门的WeWork而言，其模式主要是与商业地产基金和开发商合作，选择城市重建规划中新建的地标建筑，以低于市场价10%左右的折扣租用1-2层楼面，分割为可定制并且社交功能齐全的工作空间，再以高于整租的价格租给各种创业公司
众创空间的核心竞争力在于其提供的专业化服务，这是众创空间与普通写字楼租赁不同的地方。通过专业化的服务向创业公司收取一定的服务费，这是众创空间可持续的一种盈利模式。2015年4月17日，从万科离职的毛大庆首次公开其创办的众创空间———优客工场，他认为优客工场与传统意义的办公地产市场不同，最重要的差别是优客工场会向入驻企业提供多项服务，为入驻企业搭建一个人脉社交平台，并通过收取服务费的方式实现盈利
众创空间里聚集了数量众多的创业团队，众创空间在为创业团队提供各种服务的过程中深度了解创业团队的创业项目并进行评估，从中选取具有成长性的创业团队，以种子投资的方式获取初创公司的一定比例的股权，待创业项目进入快速成长期，被其他企业收购或者上市后退出以获得丰厚的投资收益。
目前，众创空间的发展得到了政府的大力支持，政府对众创空间的发展给予了一系列优惠政策。2015年1月28日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，确定支持发展“众创空间”的政策措施，为创业创新搭建新平台，支持有条件的地方对“众创空间”的房租、宽带网络、公共软件等给予适当补贴。随着中央支持众创空间政策的出台，各地方政府也密集出台了一系列支持众创空间的优惠政策。这些政策除了简化工商注册、税收优惠等之外，一些地方政府还通过补贴、专项资金等方式直接对众创空间进行支持。通过获取政府的专项资金或补贴，众创空间可以弥补
北京创客空间前身是FlamingoEDA开放空间，成立于2011年1月。当时的空间位于北京宣武门附近的一个小屋内，只有20平方米左右的大小。空间每周举办工作坊，通过豆瓣等社交网站发出活动邀请。3D打印机、多点触摸桌这些在外人眼里看着特别“神秘”的新新技术产品，都能被这些DIY爱好者拆解并制作出样品。王盛林就是在那里结识了创客空间的另一位创始人肖文鹏，并发掘到自己的兴趣所在。此后，北京创客空间在开源精神的指导下，对试图建立一个开源生态系统进行尝试，让空间兼备了社区与孵化的双重功能。他们想让更多的人加入到更多的项目中去，并且使得部分项目成果产品化，从而让科技真正改变人们的生活。
柴火创客空间寓意“众人拾柴火焰高”，为创新制作者(Maker)提供自由开放的协作环境，鼓励跨界的交流，促进创意的实现以至产品化。空间提供基本的原型开发设备、电子开发设备、机械加工设备等，并组织创客聚会和各种级别的工作坊。柴火创客空间现在拥有开源硬件、Linux及嵌入式开发、物联网、绿色能源、城市农场等多个主题，并在不断增加中，成立4年已经吸引1万多人参加活动。2015年初，李克强总理的到访使这里人气大增。总理表示，愿意成为柴火创客的荣誉会员，“为你们添把柴！”
上海的新车间成立于2010年10月，是向硬件高手、电子艺术家、设计师、DIY爱好者和所有喜欢自己动手捣鼓各种东西的人提供的一个开放式社区，当然同样具有实验空间和基础设备。在这里，大家不仅可以和兴趣相投的人一起拆装各种电子和物理产品，而且还可以共同实施一些好的设计和想法。新车间将工作空间提供给人们来实施自己脑海中的项目，举办包括电子、嵌入式系统、编程和机器人等不同主题的研讨会和培训班。此外，新车间也还将成为一个融资和管理平台，来支持人们实施自己的作品和项目。
洋葱胶囊(Onion Capsule)成立于2011年11月，是国内首个由艺术院校建立的创客空间，由几位来自中国美术学院跨媒体艺术学院的学生创建。洋葱胶囊在保留她的开放性、创造性以及友好交流环境的同时，还希望将创客空间逐渐发展成一个作品的发布平台(但不是产品)。工作坊的成熟作品，会定期被放到洋葱胶囊的网站上。这样的发布方式，需要参与者用创作艺术品的态度去工作，而不同于以往的项目跟踪式发布方式。
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