众创空间是在科技创业孵化器发展基础上，通过新模式、新机制、新服务、新文化融合发展，涌现出来的低成本、便利化、全要素的创业服务社区，集聚各种创新创业要素，为大众创新创业者提供良好的工作空间、网络空间、社交空间和资源共享空间。
众创空间运营模式
（一）收取租金差价
众创空间首先需要有一个物理载体（通常是写字楼），众创空间的收入来源之一是通过对写字楼的“整批零租”的方式来赚取租金差价。目前很多国内的众创空间都以低廉的价格整租写字楼并将其进行升级改造为可分割的空间，然后再租给创业公司，其中存在一定的租金差价，这是国内众创空间较常见的一种盈利模式。从国外的情况看，以目前最为热门的WeWork而言，其模式主要是与商业地产基金和开发商合作，选择城市重建规划中新建的地标建筑，以低于市场价10%左右的折扣租用1-2层楼面，分割为可定制并且社交功能齐全的工作空间，再以高于整租的价格租给各种创业公司
（二）服务性收费
众创空间的核心竞争力在于其提供的专业化服务，这是众创空间与普通写字楼租赁不同的地方。通过专业化的服务向创业公司收取一定的服务费，这是众创空间可持续的一种盈利模式。2015年4月17日，从万科离职的毛大庆首次公开其创办的众创空间———优客工场，他认为优客工场与传统意义的办公地产市场不同，最重要的差别是优客工场会向入驻企业提供多项服务，为入驻企业搭建一个人脉社交平台，并通过收取服务费的方式实现盈利
（三）投资收益
众创空间里聚集了数量众多的创业团队，众创空间在为创业团队提供各种服务的过程中深度了解创业团队的创业项目并进行评估，从中选取具有成长性的创业团队，以种子投资的方式获取初创公司的一定比例的股权，待创业项目进入快速成长期，被其他企业收购或者上市后退出以获得丰厚的投资收益。
（四）获取政府的专项资金
目前，众创空间的发展得到了政府的大力支持，政府对众创空间的发展给予了一系列优惠政策。2015年1月28日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，确定支持发展“众创空间”的政策措施，为创业创新搭建新平台，支持有条件的地方对“众创空间”的房租、宽带网络、公共软件等给予适当补贴。随着中央支持众创空间政策的出台，各地方政府也密集出台了一系列支持众创空间的优惠政策。这些政策除了简化工商注册、税收优惠等之外，一些地方政府还通过补贴、专项资金等方式直接对众创空间进行支持。通过获取政府的专项资金或补贴，众创空间可以弥补
本义上是指孵化禽蛋的专门设备，引申意义用于企业当中，指一个集中的空间，能够在企业创办初期举步维艰时，提供资金、管理等多种便利，旨在对高新技术成果、科技型企业和创业企业进行孵化，以推动合作和交流，使企业"做大"。
美国孵化器专家鲁斯坦•拉卡卡认为：企业孵化器（businessincubator）是具有特殊用途的设施，专门为经过挑选的知识型创业企业提供培育服务，直到这些企业能够不用或很少借用其它帮助将他们的产品或服务成功地打入市场；企业孵化器在中国也称高新技术创业服务中心，它通过为新创办的科技型中小企业提供物理空间和基础设施，提供一系列的服务支持，进而降低创业者的创业风险和创业成本，提高创业成功率，促进科技成果转化，培养成功的企业和企业家。
概念不同
众创空间：蚂蚁→蚁群→吃大象变现；
孵化器：蛋→小鸡→大鸡出笼变现。
主体方式不同
众创空间：绝大多数以民营为主；
孵化器：大部分都是政府旗下的，有面向孵化器运营者的各种补贴、奖励及面向创业者的注册、税收、聘用、户口等各种政策。
运营方式不同
众创空间：主要服务于“大众创新”，重点关注创意，是创新的最前端，追求的是把一个新想法做成新产品，众创空间就是协助创业者将想法变成样品的平台；
孵化器：更加注重创业，是创新的中端和后端，着重建立“创业苗圃-孵化器-加速器”创新服务体系。
提供的硬性条件不同
众创空间：戏称为“一张桌子就可以创业”。众创空间没有围墙，更多体现的是一种虚拟化和共享式的创业；
孵化器：优质的办公条件，能够模拟整个创业公司的环境。
成就声誉方面不同
众创空间：刚刚起步没多久，在社会上无多少声誉，也无法得知其实力；
孵化器：存在了很多年，有其成熟的系统，而且多数孵化器为国家政府支持，具有良好的声誉和成就。
定位人群不同
众创空间：主要定位于互联网，为互联网创业者提供帮助；
孵化器：主要定位于传统行业，如制造业。因为传统行业对服务的需求更加系统化、专业化和多元化，孵化成长有其周期性，存在一个发展过程。而孵化器具有完备的设施和体系，更适合传统行业。
服务门槛不同
众创空间：针对“创客”，即所有具有创新意识和新点子的人；孵化器：内部具有严格的项目审核机制，只有通过肯定才能得到服务。
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