一、定义
渐进式下载（Progressive Download）是一种简单的从HTTP WEB服务器进行文件下载的普通方式。大多媒体播放器和平台都能够支持渐进式下载，如ADOBE FALSH，SILVERLIGHT以及Windows媒体播放机。“渐进”这个术语来自于播放器客户端允许媒体文件正在下载的时候就开始进行播放，不用等到整个文件都完成下载写到磁盘上后，通常情况下播放内容都是先直接放在浏览器的缓存里的。
渐进式下载是介于下载本地播放与实时流媒体之间的一种播放方式，它可以同时进行下载和播放，完成播放内容之后，整个文件可以保存在计算机上。现在流行的视频共享网站大多都是在使用渐进式下载技术。
二、特点
从播放效果和用户体验来说，渐进式下载和实时流媒体是相同的，不同的地方是渐进式下载本地保留文件副本，因此它也可以称为“伪流媒体”，不是真正意思上的“流媒体”，此外，渐进式下载不能跳过某些数据包进行下载。
与流媒体服务器不同，几乎都只传送大约十秒钟的数据给客户端。HTTP WEB服务器会在媒体文件下载完成之前一直在传送数据流。
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