中国知网，是国家知识基础设施（National Knowledge Infrastructure，NKI）的概念，由世界银行于1998年提出。
中国知识资源总库
提供CNKI源数据库、外文类、工业类、农业类、医药卫生类、经济类和教育类多种数据库每个数据库都提供初级检索、高级检索和专业检索三种检索功能。高级检索功能最常用。
数字出版平台
数字出版平台是国家“十一五”重点出版工程。数字出版平台提供学科专业数字图书馆和行业图书馆。个性化服务平台由个人数字图书馆、机构数字图书馆、数字化学习平台等。
文献数据评价
自本系统运行之日起，逐月更新，从而为各期刊编辑部了解自身的社会影响力与学术影响力的变化提供了一个动态的观察窗口。也为各学科期刊之间的比较与评价提供了一组客观、公正的数据参考。
知识检索
知网是否将受到挑战甚至被替代？对此，“资源帝”陆浑戎认为，目前来看还构不成挑战。“因为知网是个异常庞大的数据库，在资源总量和使用便捷等方面优势明显。”负责运营国家哲学社科文献中心的中国社会科学院图书馆的相关工作人员表示，“我们专业性比较强，社科类的我们都会拿过来。但知网有的科学、医药这些自然科学的资源我们不会去收录。”