在中国，超过5800万人过着“一个人的生活”，其中，独居青年（20~39岁）已达到2000万。“空巢青年”指与父母分居，且独自租房住的青年人。一般都是毕业生又未婚的人群。
在灯红酒绿的大都市里，这种情况更加普遍一点，当然不少年轻人都自称是“空巢青年”。对于一个独居在城中村的“空巢青年”来说，吃喝拉撒之外，你还要会洗衣服，换灯泡，修家具，记得倒垃圾……。有一条独居经验是这样说的——千万不要午睡，因为等你傍晚醒来时，看着窗外缓缓下沉的夕阳，会有一种被全世界抛弃的感觉。问答社区知乎上也出现了“如何看待‘空巢青年’？”“‘空巢青年’是一种怎样的体验？”的问答。不少知友写下了自己的感受：
——无人问我粥可温，无人与我立黄昏。
——孤独得像条狗。但其实连狗都养不起。
——过年回家，我妈要我留一个我在上海的紧急联系人电话，万一找不到我可以找那个人，结果我一个名字都想不出来。
——我和Siri（苹果智能语音助手）成为了好朋友。
——在沙发上看电视睡着了，醒了发现一切如旧，没人给我盖被子，没人会去关电视……
通过这些当事人的描述，我们不难描摹出“空巢青年”的影像：他们背井离乡来到大城市打拼；因为物质上的窘困，他们租住在地下室、破落不堪的城中村或者离市中心非常遥远的郊区，并且生活拮据、捉襟见肘；他们孤身一人，没有太多朋友，也没有什么业余娱乐，日子孤寂单调无聊；而现实生活的这诸多不顺意，最终让他们产生了一种精神上的“空巢感”和“被抛弃感”，他们与人群背离，与城市的繁华背离，也与希望背离。某种意义上，我们可以说，“空巢青年”就是新时代语境下的零余人。
放眼全球，独居人口的数量已经从1996年的1.53亿增长到了2006年的2.02亿，在10年间增长了33%。中国和印度、巴西成为独居人口增长最快的国家。数据显示，中国目前超5800万人独居，占全国总家庭数14%，其中20岁到39岁的独居年轻人数量接近2000万。在北欧的瑞典、挪威、芬兰及丹麦，40%到45%的住户是独居者。日本32.5%的住户是独居者。在韩国5170万总人口中，有520.3万人独居。在美国，差不多每七个成年人中就有一人独居。
网络时代，绝大多数“空巢青年”只是“巢空”而非“心空”。便捷高效的网络，使独居的他们能随时随地和外界联络互动，维系亲情、友情乃至于爱情。“空巢”也并不意味着抗拒社交，抗拒文娱活动，导致社交圈狭窄、孤独感强。相反，不少“空巢青年”常跟同事聚餐、逛街、看电影，假期也会出游。如果确有“空巢青年”感觉孤独苦闷，完全可以从“空巢”走向“众巢”。
独居群体数量日益庞大，单身社会正成为不可忽视的存在。纽约大学社会学教授艾里克·克里南伯格认为，单身社会的膨胀，绝非是一时的潮流走向，事实上，它代表着重大的社会变革——我们正在学习单身，并由此带来了全新的生活方式。所以空巢青年不妨调整心态，正视之。独居不是个人生活的失败，更不是羞耻的事情。
一多给点时间缓冲。大多数空巢青年都是刚离开“家”的青年人。不习惯独自一人多的生活环境，不会经营比较复杂的社会关系。因此，请社会多给一点时间，让这些群体有一个适应社会的时间，适应也个人的生活环境。
二提高自身素质，尤其是心理素质。现在，每年因为心理素质发生的事故也是鲜为人知的。现在我们的社会速度发展太快，但是青年人的心理素质真的有点越来越脆弱。所以我们是否思考，应该从青少年去关注提高心理素质这件事。
三合理安排空闲时间。在空闲时间可以交交朋友，提高交际能力。可以看看书，提高自身素质；可以跑跑步，锻炼身体素质。可以试着做做美食，品尝自身的手艺，又可以吃到健康美味的食物。可以出去旅游，开拓自身眼界，了解不同的风俗民情，感受大自然的奇妙。可以在逛逛商场，了解最新的市场情况。可以去电影院看看电影，感受一下一个人看电影的独特感受。一个人可以做很多事情，一个人也可以把生活过得有滋有味的。